Crear conexiones sociales después de la jubilación o una mudanza

La jubilación cambia sus días. Una mudanza cambia sus calles. Ambas pueden cambiar a quién ve y con quién habla. En el trabajo, la gente simplemente estaba allí. Los veía cada día. Compartían café y charlas cortas. Después de jubilarse, esas charlas se detienen. Después de una mudanza, las caras a su alrededor son nuevas. Sus vecinos aún no lo conocen. Los viejos amigos pueden estar lejos.

Esto puede sentirse solitario. Puede sentirse triste. Muchas personas se sienten así. No hay nada malo en usted. Su vida cambió, así que su círculo de personas también cambió. La buena noticia es que pueden crecer nuevos vínculos. Crecen en pasos pequeños. Crecen en lugares por los que puede pasar cada semana. Esta guía muestra por dónde empezar y cómo seguir.

Puntos clave

• Los nuevos vínculos crecen en pasos pequeños: un lugar al que vuelve, a la misma hora cada semana.
• Los centros para personas mayores, las bibliotecas, los grupos de fe y los roles de voluntariado son lugares de bajo costo para empezar.
• Si no puede salir, los programas de visitas amables y de tranquilidad por teléfono pueden llegar a usted.
• Medicare no paga por clubes, clases ni programas de centros para personas mayores. Esos son servicios comunitarios, la mayoría de las veces gratis o de bajo costo.

Por qué los primeros meses pueden sentirse difíciles

Un trabajo le da más que un pago. Le da una razón para levantarse. Le da gente a quien saludar. Le da forma a su semana. Cuando el trabajo termina, la forma desaparece. Una mudanza hace lo mismo en un lugar nuevo. Aún no conoce las tiendas. Aún no conoce ni un solo nombre de calle. Toma tiempo sentirse en casa.

Dese ese tiempo. Sentirse fuera de lugar al principio es normal. No significa que haya tomado una mala decisión. Significa que está en medio de un cambio. La mayoría de las personas crea un círculo nuevo poco a poco. Una cara amable. Una charla corta. Un lugar al que vuelve. Así empiezan las raíces.

Empiece cerca de casa

No necesita un plan grande. Empiece donde vive. Aprenda los nombres de sus vecinos. Salude cuando recoja el correo. Salude con la mano cuando salga a caminar. Las charlas cortas pueden sentirse pequeñas. Pero se suman. Una charla corta puede crecer hasta una taza de té. Una taza de té puede crecer hasta un amigo de verdad.

Si se mudó, camine por sus calles nuevas a la misma hora cada día. Las personas que caminan a esa hora empezarán a conocer su cara. Los perros también ayudan. Los dueños de perros hablan mucho entre sí. Lo mismo hacen los jardineros. Si tiene un patio o un porche, pase tiempo allí. Una silla junto a la puerta es una especie de puerta abierta. Les dice a las personas que le alegra saludar.

Centros para personas mayores: una buena primera parada

Un centro para personas mayores es uno de los mejores lugares para empezar. La mayoría de los pueblos y ciudades tiene uno. Algunos los administra la ciudad. Algunos los administra una iglesia o un grupo local. El centro es un lugar para conocer gente de su edad. Puede almorzar allí. Puede jugar a las cartas o a juegos. Puede unirse a una clase o un club. Puede hacer una excursión de un día con el grupo.

No tiene que conocer a nadie para entrar. El personal allí saluda a gente nueva todo el tiempo. Pida una lista de lo que pasa cada semana. Elija una cosa que suene divertida. Luego vaya más de una vez. La primera visita puede sentirse rara. Para la tercera visita, las caras se ven conocidas. Es entonces cuando las charlas empiezan a fluir.

La mayoría de los centros para personas mayores son gratis o cuestan muy poco. El almuerzo puede tener una tarifa pequeña o una donación que puede dar si lo desea. Llame primero y pregunte qué necesita llevar. Algunos centros le piden que se inscriba. Algunos no. Si los traslados son difíciles para usted, pregunte por la ayuda con traslados. Algunos centros tienen camionetas o listas de servicios de traslado. Nuestra guía sobre cómo mantener amistades cuando los traslados o caminar se vuelven difíciles tiene más ideas sobre eso.

Su biblioteca local

La biblioteca es más que libros. La mayoría de las bibliotecas organiza clubes y clases gratis. Puede haber un club de lectura. Puede haber un día de cine. Puede haber charlas, grupos de manualidades o ayuda con teléfonos y computadoras. El personal puede decirle qué hay. Están contentos de ayudar.

Una biblioteca también es un lugar tranquilo para estar cerca de gente. Puede leer en una sala cálida. Puede sentarse cerca de otros sin prisa. Para algunas personas, ese tiempo tranquilo cerca de otros es un buen primer paso. Si le gusta leer, el club de lectura es una buena forma de hablar. El libro le da cosas que decir. Nadie tiene que pensar en un tema.

Comunidades de fe y grupos locales

Si la fe es parte de su vida, una iglesia, sinagoga, mezquita o templo puede ser un lugar cálido para conocer gente. La mayoría organiza comidas, grupos de estudio y ayuda para la localidad. No tiene que unirse de inmediato. Puede visitar. Puede sentarse atrás. Puede ir primero a una comida o una feria.

Si la fe no es parte de su vida, aún hay muchos grupos para probar. Piense en clubes de pasatiempos. Piense en coros, grupos de caminata y clases de baile. Piense en grupos de cartas y círculos de manualidades. Piense en clases en una escuela o un centro de parque. Las clases de arte, música y ejercicio funcionan. Elija lo que le gustaba cuando era joven. O pruebe una cosa nueva. Una tarea compartida hace que hablar sea fácil. Tiene algo que hacer con las manos. Las palabras llegan por sí solas.

Voluntariado: dé tiempo, gane gente

Dar su tiempo es una de las mejores formas de conocer gente. Las escuelas necesitan lectores. Los hospitales necesitan personas que saluden. Los bancos de alimentos necesitan manos. Los museos y parques necesitan guías. Los refugios de animales necesitan paseadores. Cuando ayuda, trabaja lado a lado con otros. Así crece la confianza.

Empiece poco a poco. Dé algunas horas a la semana. Elija un lugar que le importe. El centro para personas mayores o la biblioteca puede decirle quién necesita ayuda cerca de usted. Su Area Agency on Aging también puede hacerlo. El trabajo que hacía en su empleo puede ayudar aquí. También pueden ayudar las habilidades de casa. Tiene mucho que dar. Y las personas que dan tiempo a menudo dicen que sus días se sienten llenos otra vez.

Mantenerse en contacto con viejos amigos

Los nuevos vínculos no tienen que reemplazar a los viejos. Siga llamando a los amigos que tiene. Escriba una carta de vez en cuando. Una nota corta puede significar mucho. Si usa un teléfono o una computadora, las videollamadas le permiten ver una cara. Si eso se siente difícil, pida a un familiar o al personal de la biblioteca que le muestre cómo. Está bien pedir. Muchas personas aprenden este paso a paso.

Sin embargo, la distancia es real. Es posible que los viejos amigos no visiten tanto como usted espera. Eso es cierto después de una mudanza y después de una pérdida. Si alguien cercano a usted ha fallecido, el duelo puede hacer que todo esto se sienta mucho más difícil. Sea amable consigo mismo. Nuestra guía sobre cómo encontrar apoyo después de perder a un cónyuge o un amigo cercano puede ayudar. Y si ahora vive solo por primera vez, vea nuestra guía sobre cómo adaptarse a vivir solo.

Cuando no puede salir mucho

Algunos días, la salud o el clima lo mantienen en casa. Aún puede llegar a la gente. Muchas localidades tienen programas de visitas amables. Un visitante capacitado va a su casa para charlar. Algunas localidades también tienen programas por teléfono. Una persona amable lo llama en días definidos solo para hablar y ver cómo está. Estos programas a menudo los administra su Area Agency on Aging o grupos locales de fe. En la mayoría de los casos son gratis.

Para encontrarlos, llame a su Area Agency on Aging. Puede encontrar la suya a través del Eldercare Locator. Es un servicio público gratuito. Conecta a los adultos mayores y a sus familias con ayuda en su propia localidad. También puede preguntar en su centro para personas mayores. El personal allí conoce bien estos programas. Una llamada semanal puede no sonar como mucho. Pero una voz que conoce su nombre puede alegrar todo un día.

Situación de ejemplo

Rosa se jubiló en la primavera y se mudó a una localidad nueva para estar cerca de su hijo. Al principio, sus días se sentían largos y silenciosos. Extrañaba a sus amigos del trabajo. Un día caminó hasta el centro para personas mayores y se inscribió para el almuerzo. La mujer junto a ella le gustaban las cartas, igual que a Rosa. La semana siguiente, Rosa se unió a un grupo de caminata de la biblioteca. También llamaba a una vieja amiga cada domingo. En unos meses, Rosa tenía compañeros de almuerzo, compañeros de caminata y un grupo de cartas. Aún tenía días silenciosos. Pero ya no se sentía sola en su localidad nueva.

Quién paga qué

La mayoría de las ideas en esta guía son gratis o de bajo costo. Son servicios públicos o comunitarios, no atención médica. Así se dividen los costos.

Si el ánimo bajo o la preocupación duran y duran, hable con su médico. Sentirse apartado de los demás puede dañar su salud. Su médico puede ayudarle a encontrar atención. Esa atención es atención médica, y se aplican las reglas de arriba.

• Medicare: Medicare no paga por clubes, clases ni programas de centros para personas mayores. Medicare Part B sí ayuda a pagar la atención de salud mental, como terapia y consejería, cuando necesita esa atención. Usted paga parte del costo bajo las reglas de Part B. Algunos planes Medicare Advantage agregan beneficios como programas de gimnasio o sociales. Esos beneficios cambian de un plan a otro.
• Medicaid: Medicaid no paga por clubes sociales. En algunos estados, los programas de Medicaid en el hogar y la comunidad pueden pagar por programas de día para adultos o un apoyo similar. Las reglas cambian de un estado a otro.
• Usted y su familia: Usted paga por sus propios pasatiempos, tarifas de clubes y tarifas de clases. Los programas de los centros para personas mayores y de Area Agency on Aging son la mayoría de las veces gratis o de bajo costo. Eso es porque son servicios públicos, no beneficios de seguro.

Un plan amable para las primeras semanas

Pruebe este plan sencillo. En la primera semana, encuentre su centro para personas mayores y su biblioteca. Llame o entre. Obtenga una lista de lo que ofrecen. En la segunda semana, elija una cosa y vaya. En la tercera semana, vaya otra vez, a lo mismo. Mismo lugar, misma hora. Así es como las caras se convierten en amigos. En la cuarta semana, agregue una cosa más. Podría ser una clase, un club o algunas horas de ayuda en un banco de alimentos.

Mantenga los pasos pequeños. No tiene que amar cada lugar que pruebe. Si un grupo no se siente bien, pruebe el siguiente. Está bien ser tímido. Está bien sentarse y mirar al principio. Solo siga apareciendo. Las raíces toman tiempo. Pero sí crecen.

Su próximo paso

También puede buscar atención y apoyo cerca de su casa nueva. Nuestro directorio de proveedores anota cuidado en el hogar, vivienda y otros servicios por localidad y estado. Es un buen lugar para encontrar ayuda cerca de usted. Empiece con una llamada o una visita esta semana. Ese paso pequeño es como empieza un círculo nuevo.