Voluntarios de cuidados de hospicio: qué hacen y cómo pedir uno

Quiénes son los voluntarios de cuidados de hospicio

Los voluntarios de cuidados de hospicio son personas capacitadas que dan su tiempo para apoyar a los pacientes y a las familias. Forman parte del equipo de hospicio, pero no son personal médico. Traen compañía, ayuda práctica y una presencia tranquila. Muchas familias dicen que el voluntario se convirtió en un amigo de confianza durante un tiempo difícil. Los voluntarios eligen este trabajo porque les importa. Conozca más sobre el equipo completo en nuestra guía general de cuidados de hospicio.

Los voluntarios vienen de muchos orígenes. Algunos son enfermeros o maestros jubilados. Algunos son estudiantes. Algunos tuvieron alguna vez a un ser querido en cuidados de hospicio y quieren devolver la ayuda. Todos los voluntarios son evaluados y capacitados por el hospicio antes de visitar una casa. La capacitación cubre cómo escuchar, la privacidad, la seguridad y qué hacer en una emergencia. Un coordinador de voluntarios asigna a cada voluntario a una familia y supervisa cada visita.

Un voluntario no reemplaza a los enfermeros, a los asistentes ni a la familia. En cambio, el voluntario llena vacíos que el personal médico no puede llenar. Las visitas del personal muchas veces son cortas y se centran en tareas. Un voluntario puede sentarse durante dos horas, leer en voz alta o quedarse para que un cuidador pueda descansar o ir de compras. Ese tiempo sin prisa es el don especial del voluntario. Alivia la soledad del paciente y le da al cuidador un descanso real.

Qué hacen los voluntarios

La compañía es el papel más común del voluntario. Un voluntario puede hablar, escuchar, leer un libro o cartas en voz alta, poner música o ver un programa favorito con el paciente. Puede escribir las historias de vida tal como el paciente las cuenta. Puede simplemente sentarse en silencio cerca. La presencia tranquila importa. Una persona que está muy enferma puede no querer hablar, pero puede descansar mejor al saber que alguien amable está cerca.

La ayuda práctica es otro papel clave. Los voluntarios pueden hacer mandados pequeños, hacer tareas ligeras que el hospicio permite o quedarse en la casa para que un cuidador pueda salir a una cita. Algunos voluntarios ayudan con el cuidado de mascotas durante las visitas. Algunos se sientan con el paciente mientras el cuidador duerme una siesta en el cuarto de al lado. Esa siesta puede ser la diferencia entre un cuidador que sigue adelante y un cuidador que se derrumba por falta de sueño.

Algunos voluntarios tienen habilidades especiales. Algunos tocan un instrumento o cantan. Algunos son veteranos que visitan a pacientes veteranos. Algunos ayudan con proyectos de recuerdos, como álbumes de fotos o historias grabadas para los nietos. Algunos apoyan la oficina del hospicio o el programa de duelo en lugar de visitar casas. Cuando pida un voluntario, diga al coordinador qué tipo de ayuda o compañía significaría más para su familia. Una buena asignación toma en cuenta sus deseos. Nuestra guía para planificar la ayuda diaria cuando los cuidados de hospicio se dan en casa muestra dónde encajan las horas del voluntario en un plan semanal.

La lista siguiente incluye los tipos principales de ayuda de los voluntarios de cuidados de hospicio, con ejemplos y a quién ayuda más cada tipo.

En resumen, los voluntarios dan sobre todo compañía, descansos para el cuidador y ayuda práctica, con trabajo especial y de recuerdos para quienes lo quieren.

• Compañía: hablar, escuchar, leer en voz alta, poner música. Ayuda más al paciente que se siente solo.
• Descanso para el cuidador: sentarse con el paciente mientras el cuidador descansa o va de compras. Ayuda más al cuidador familiar cansado.
• Ayuda práctica: mandados pequeños y tareas ligeras permitidas. Ayuda más a la familia que no tiene ayuda cerca.
• Trabajo de recuerdos: historias de vida, álbumes de fotos, recuerdos grabados. Ayuda más al paciente y a los nietos.
• Visitas especiales: de veterano a veterano, música, presencia espiritual. Ayuda más al paciente con deseos específicos.
• Apoyo en el duelo: tarjetas, llamadas y ayuda en grupo después de la pérdida. Ayuda más a la familia después de la muerte.

Situación de ejemplo

Rosa cuida a su esposo, Luis, en casa. Luis está en cuidados de hospicio y le gusta la compañía, pero se cansa rápido y muchas veces descansa por la tarde. Rosa hace la mayor parte del cuidado ella misma. No ha tenido un descanso completo en semanas. Se siente agotada, y se siente culpable solo por decirlo.

En una visita, Rosa le dice a la enfermera que desearía que Luis tuviera a alguien que se sentara con él mientras ella va de compras y duerme una siesta. La enfermera pasa la petición al coordinador de voluntarios. Rosa dice que a Luis le encantan las canciones viejas y los cuentos cortos leídos en voz alta. También comparte las reglas de la casa: que su perro pequeño se queda en el cuarto y que el tiempo de silencio importa al final del día.

El coordinador los asigna a un voluntario capacitado a quien le gustan la música y la lectura. En la primera visita, Rosa se queda cerca para ver cómo va. Luis escucha, después descansa, y eso está bien. En las semanas siguientes, Rosa usa el tiempo de la visita para ir de compras y dormir mientras el voluntario se sienta con Luis. Guarda notas cortas sobre lo que ayudó y las comparte con el coordinador, para que cada visita se ajuste mejor a Luis y ella pueda tomar su descanso sin preocupación.

Qué no hacen los voluntarios

Los voluntarios no dan medicamentos. No hacen tareas médicas. No levantan ni trasladan a los pacientes de formas que necesitan capacitación. No dan consejos médicos. Si surge una necesidad médica durante una visita, el voluntario llama al equipo de hospicio. Conocer estos límites protege a todos. También ayuda a las familias a fijar expectativas claras y justas desde la primera visita, para que la confianza pueda crecer sin confusión.

Los voluntarios también siguen reglas estrictas de privacidad. Lo que ven y oyen en su casa se queda privado. Informan las notas de la visita al coordinador, centradas en las necesidades de atención, no en chismes. No deben compartir su historia fuera del equipo. Si un voluntario alguna vez lo hace sentir incómodo, dígaselo al coordinador de inmediato. Los hospicios toman en serio la compatibilidad y la confianza y pueden cambiar una asignación sin culpa ni malos sentimientos.

Los voluntarios no toman el lugar de la atención pagada cuando se necesita atención práctica durante muchas horas al día. Si las necesidades crecen más allá de lo que la familia y los voluntarios pueden hacer con seguridad, dígaselo al equipo de hospicio. El equipo puede revisar el plan y hablar sobre apoyo adicional. Los voluntarios son una parte de un plan completo. Las conversaciones honestas sobre los límites mantienen seguro al paciente y evitan que los cuidadores sean exigidos más allá de lo que pueden hacer.

En resumen

[Diagrama: gráfico pequeño con tres recuadros que dicen Compañía, Descanso para el cuidador y Ayuda práctica. El diagrama se entrega por separado.]

Pie de foto: Los voluntarios de cuidados de hospicio traen sobre todo compañía, descansos para el cuidador y ayuda práctica a la casa.

Cómo se capacita y se asigna a los voluntarios

Antes de visitar casas, los voluntarios completan la capacitación establecida por el hospicio. La capacitación enseña la filosofía del hospicio, habilidades para escuchar, límites, control de infecciones y pasos de seguridad. Los voluntarios aprenden qué cambios informar y qué tan rápido informarlos. Muchos hospicios también exigen revisión de antecedentes y evaluación de salud. Pregunte a su hospicio cómo capacita y evalúa a sus voluntarios. Un buen hospicio responderá con orgullo y con detalle.

La asignación se hace con cuidado. El coordinador conoce los intereses del paciente, su idioma, su fe si es relevante y su ritmo diario. El coordinador también conoce lo que el cuidador más necesita. Después elige a un voluntario que encaje. La primera visita es una prueba para ambos lados. Después, el coordinador hace un seguimiento. Si la compatibilidad es mala, se puede hacer una nueva asignación. La compatibilidad importa porque la confianza y la comodidad son el sentido completo de las visitas.

Las visitas son programadas, no al azar. Usted sabrá cuándo vendrá el voluntario y cuánto tiempo se quedará. Las visitas muchas veces duran de una a algunas horas, en un día regular cada semana, aunque los planes varían. Guarde una nota sencilla después de cada visita: cómo fue, qué ayudó, qué cambiar. Comparta esas notas con el coordinador. Los comentarios pequeños hacen que las visitas siguientes sean mejores y ayudan al voluntario a sentirse guiado en lugar de tener que adivinar.

Cómo pedir un voluntario

Pedir es sencillo. Diga a cualquier miembro de su equipo de hospicio que le gustaría un voluntario. La enfermera, la trabajadora social o el capellán pueden pasar la petición al coordinador de voluntarios. También puede llamar directamente a la oficina del hospicio. No hay una puerta incorrecta. No necesita una razón especial. Querer compañía para el paciente o un descanso para el cuidador es razón suficiente. Pida temprano, porque la asignación puede tomar algunos días.

Sea específico sobre lo que ayudaría. ¿Quiere que alguien se siente mientras usted va de compras el martes? ¿Quiere un lector para un paciente que ama los libros? ¿Quiere una visita de un veterano? Las peticiones específicas logran mejores asignaciones. También comparta los límites: mascotas en la casa, reglas sobre fumar, horas de silencio o temas que se deben evitar. Los hechos claros desde el inicio evitan momentos incómodos después y ayudan al voluntario a relajarse y hacer su mejor trabajo.

Si primero dice que no y después cambia de opinión, eso está bien. Muchas familias rechazan al inicio y después piden cuando las necesidades crecen. Los equipos de hospicio esperan esto. Pedir después no trae castigo ni sermón. De igual forma, usted puede pausar o detener las visitas de voluntarios en cualquier momento. Su casa, sus reglas. El equipo trabaja para usted, y un buen coordinador respetará cualquier cambio con amabilidad. Nuestra guía de preguntas para hacer al elegir un proveedor de cuidados de hospicio incluye preguntas sobre el programa de voluntarios que vale la pena hacer desde el inicio.

Cómo hacer que el tiempo del voluntario funcione bien

Prepare la casa un poco antes de las visitas. Despeje una silla cerca del paciente. Deje una nota con datos clave: lo que le gusta al paciente, lo que lo calma y el número de teléfono del hospicio. Si el cuidador va a salir, comparta un número de celular y cuándo volverá. Acuerden lo que el voluntario debe hacer si el paciente se inquieta o pide un medicamento: la respuesta es llamar al equipo o al cuidador, según el plan que ustedes fijen.

Trate al voluntario con calidez y con un agradecimiento claro. Los voluntarios no reciben pago, pero no son invisibles. Un vaso de agua, un gracias y comentarios honestos significan mucho. Al mismo tiempo, mantenga límites sanos. El voluntario es un ayudante y compañero, no un miembro de la familia ni un empleado privado. Si no está seguro sobre una petición que quiere hacer, pregunte primero al coordinador. Los límites claros protegen la calidez parecida a una amistad que hace especiales estas visitas.

Después de que terminan los cuidados de hospicio, algunos hospicios permiten que los voluntarios envíen una tarjeta o asistan a un memorial si la familia lo desea. El apoyo en el duelo del hospicio continúa para la familia por un período después de la pérdida, y los voluntarios pueden ayudar también con ese programa. Pregunte qué contacto, si hay alguno, es posible después. Lo que usted elija está bien. La gratitud también se puede compartir por medio de la oficina del hospicio, que pasa las palabras amables a los voluntarios que dieron su tiempo.

Preocupaciones comunes, con respuesta

Algunas familias se preocupan de que un extraño en la casa se sienta incómodo. Ese sentimiento por lo general desaparece después de una o dos visitas. Los voluntarios están acostumbrados a casas nuevas y a inicios en silencio. Usted puede quedarse en el cuarto durante la primera visita para ver cómo va. La confianza se construye en pasos pequeños. Si nunca se siente bien, usted puede detenerlo. Saber que puede detenerlo hace que sea más fácil intentarlo, y la mayoría de las familias que lo intentan se alegra de haberlo hecho.

Algunos pacientes se preocupan de que deben entretener al voluntario. No deben hacerlo. El voluntario está ahí para el paciente, de la forma que el día lo permita. Dormir durante una visita está bien. El silencio está bien. Las visitas cortas en días de cansancio están bien. El voluntario sigue la guía del paciente. No hay ninguna prueba que pasar y ninguna actuación necesaria. Esa libertad de presión es parte de por qué el tiempo con el voluntario se siente de descanso en lugar de agotador.

Por último, algunos cuidadores sienten culpa por tomar un descanso. Un descanso no es abandono. Es mantenimiento para la persona que hace la mayor parte del cuidado. Su ser querido se beneficia cuando usted vuelve descansado y con paciencia. Los voluntarios de cuidados de hospicio existen en gran parte para hacer posibles esos descansos. Acepte la ayuda como parte de una buena atención. Para preguntas más amplias sobre costos y cobertura mientras planifica el apoyo, vea nuestra sección sobre cómo pagar la atención, y después pregunte a su equipo de hospicio qué aplica en su propio caso.

Diagrama

Archivo del diagrama: hospice-volunteers-what-they-do-and-how-to-ask-diagram.svg — el diagrama se entrega por separado.

Texto alternativo: diagrama de flujo desde pedir ayuda al equipo de hospicio, pasando por la asignación, hasta las visitas regulares del voluntario en casa.

Pie de foto: Pedir un voluntario fluye desde su petición al equipo, hasta la asignación, hasta visitas regulares y tranquilas.

Qué hacer después

• [ ] Diga a cualquier miembro del equipo de hospicio que quiere un voluntario
• [ ] Diga con exactitud qué ayuda o compañía ayudaría más
• [ ] Comparta desde el inicio las reglas de la casa, las mascotas y las horas de silencio
• [ ] Pruebe una visita y dé al coordinador comentarios honestos
• [ ] Use el tiempo del voluntario para descansar, ir de compras o asistir a sus propias citas