Cómo revisar los Medicare Savings Programs y Extra Help

Identifique qué gasto le está causando dificultades

Empiece por hacer una lista de los costos de Medicare sobre los que la persona quiere ayuda para entenderlos. La lista puede incluir primas y deducibles. También puede incluir copagos y coseguro. También puede incluir los costos de los medicamentos. Una prima es una cantidad que usted paga por la cobertura. Un deducible es una cantidad que quizá tenga que pagar primero. Después de eso, se aplica la cobertura indicada. Los copagos y el coseguro son formas de compartir el costo de los servicios cubiertos. Si estos términos todavía no le quedan claros, pida una explicación. La explicación debe estar vinculada a la factura real.

Mantenga los costos normales de vivienda en líneas separadas. Mantenga la ayuda personal en su propia línea. Mantenga también los cargos por cuidados a largo plazo no médicos en sus propias líneas. Los Medicare Savings Programs tienen un fin definido. Extra Help también tiene un fin definido. No los trate como una fuente general de pago para cada costo vinculado al envejecimiento o a una discapacidad. Cuando usted nombra el gasto real, una conversación sobre beneficios se vuelve más útil. La persona o el consejero pueden relacionar la pregunta con el programa adecuado. No deben tratar las primas, los cargos por medicamentos y los costos del hogar como un solo beneficio.

Entienda qué abarcan los Medicare Savings Programs

Usted solicita los Medicare Savings Programs a través del estado. Medicare ofrece orientación general sobre estos programas. Dice que pueden ayudar con costos específicos de la Parte A o de la Parte B. Dice que el estado decide qué programa corresponde. No todos los programas pagan los mismos costos. Pida al estado que le explique el programa que encaja con su caso. O pídalo a un consejero de beneficios con experiencia. Pregúnteles qué tipo de cargo paga el programa.

No descarte la ayuda solo porque una tabla general parezca desfavorable. Medicare señala un punto clave sobre las reglas estatales. Las reglas estatales sobre los ingresos y recursos que se cuentan pueden diferir de los ejemplos federales. Al mismo tiempo, no trate sus propios cálculos en casa como una aprobación. Use datos oficiales vigentes para su año y su estado. Pregunte qué documentos necesita el estado. Esta guía no determina si usted reúne los requisitos. No evalúa los bienes que se cuentan. No aconseja cambios en la titularidad ni en los ingresos. Esas preguntas necesitan una revisión de su propio caso. El programa responsable debe hacer esa revisión. O debe hacerla un asesor con experiencia.

Situación de ejemplo

Carmen Ruiz vive sola y paga sus costos de Medicare cada mes. Dos costos son los que más le preocupan. Su prima de la Parte B le resulta difícil de encajar en su presupuesto, y sus costos de medicamentos se acumulan rápido. Había oído que una amiga recibió ayuda, pero no da por hecho que el mismo resultado se aplicará a su caso.

Empieza por poner cada gasto en su propia línea. Pone la prima en una línea y los costos de medicamentos en una segunda línea. Mantiene el alquiler y la ayuda en casa en otras líneas, ya que no son el mismo tipo de costo. Esto le ayuda a hacer una pregunta clara sobre cada factura.

Carmen llama a su State Health Insurance Assistance Program para recibir ayuda gratuita. Lleva consigo sus facturas y avisos. La consejera explica que los Medicare Savings Programs se solicitan a través del estado y pueden ayudar con costos específicos de la Parte A o de la Parte B. La consejera también explica que Extra Help ayuda con los costos de la cobertura de medicamentos recetados de Medicare para las personas que reúnen los requisitos.

Carmen no trata su propia suposición como una aprobación. Pregunta qué documentos necesita el estado y usa el método de contacto oficial. Anota lo que envía, la fecha y cualquier número de referencia que le den. Sabe que un formulario enviado no es lo mismo que una decisión.

Cuando llegue un aviso, revisará qué costos cubre y cuándo se aplica, y lo guardará junto con sus facturas.

Entienda qué abarca Extra Help

Extra Help ayuda con los costos de la cobertura de medicamentos de Medicare. Ayuda a las personas que reúnen los requisitos. Medicare dice que algunas personas lo reciben sin presentar una solicitud. Otras necesitan solicitarlo. Su fin no es el mismo que el de un beneficio que paga una habitación en una residencia. No es el mismo que el de un beneficio que paga un turno de cuidado en casa. No paga cada gasto médico. Mantenga la pregunta sobre el costo de los medicamentos separada del resto del presupuesto de cuidados. De ese modo, una respuesta sobre Extra Help no se usará por error para facturas que no cubre.

Pregunte si la persona recibió un aviso oficial. Pregunte qué dice el aviso sobre la cobertura y las fechas. Si no hay ningún aviso, haga una pregunta al programa responsable. O pídalo a un consejero. Pregunte cómo saber si hace falta presentar una solicitud. Pregunte si hace falta algún otro paso. No dé por hecho que una carta antigua define el plan actual de la persona para siempre. No cambie las recetas para ajustarlas a una suposición sobre el presupuesto. Tampoco cambie el tratamiento para ajustarlo a una suposición sobre el presupuesto. Las preguntas sobre medicamentos corresponden al médico que recetó el medicamento. También corresponden al farmacéutico. El objetivo de este trámite es sencillo. Entender los datos del beneficio. Entender de dónde salió un cargo.

Use el año y el lugar correctos

Las tablas de beneficios pueden cambiar. Los detalles de los programas también pueden cambiar. Revise el año en una página oficial. Revise el año al que se aplica un aviso. Haga esto antes de usar un número que aparezca en ellos. Una página puede contener datos de más de un año. Por eso, una cifra en el sitio web correcto no basta por sí sola. Guarde una copia de la parte que usó. O guarde una referencia a ella. Pida a un consejero que le explique cualquier parte que no entienda.

El lugar también importa. Las reglas de los programas estatales pueden diferir según el estado. La ayuda que usted puede recibir también puede diferir. No deduzca su caso a partir de un familiar que vive en otro estado. La página de Extra Help en Medicare menciona límites especiales para los territorios. Dirige a los residentes de esos lugares a otras fuentes locales de ayuda cuando se aplican esos límites. Esta guía no publica un solo límite de ingresos para todas las personas. Tampoco publica un solo límite de recursos para todas las personas. Una sola cifra puede engañarle. Necesita su estado y su año. Necesita su definición de hogar y sus reglas de conteo. Pregunte a la oficina responsable qué criterios vigentes se aplican. Pregunte sobre el caso real de la persona. No se apoye en un resultado de búsqueda sin etiqueta. Tampoco se apoye en una hoja de trabajo antigua.

Prepare los documentos a través del proceso verificado del programa

Pregunte al estado qué documentos necesita. O pregunte a Social Security o a un consejero. Pregunte antes de reunir y enviar un archivo grande. La petición puede tratar sobre la identidad. Puede tratar sobre la cobertura actual, los ingresos o los recursos. Puede tratar sobre un aviso actual. El programa responsable debe decirle qué necesita. Use el método de contacto oficial de ese organismo. No escriba números de Social Security en una sección pública de comentarios. Tampoco escriba allí datos de cuentas ni contraseñas. No ponga registros médicos allí. No los ponga en un sitio web que no haya sido verificado. Tenga cuidado con un sitio que prometa garantizar la aprobación.

Mantenga una lista de los documentos que presentó. Mantenga la fecha y cualquier número de confirmación. Mantenga también cualquier número de referencia. Guarde copias cuando tenga sentido. Pero proteja el acceso a esas copias. Un familiar puede ayudarle a mantenerse organizado. Esa persona debe conocer las preferencias de la persona. Debe saber qué autorización exige el programa. La ayuda con los cuidados no da a un familiar el derecho a firmar cada formulario de beneficios. Tampoco le da el derecho a obtener todos los datos privados. Pregunte cómo puede participar un ayudante autorizado. De ese modo, el proceso no se detendrá por una pregunta sobre quién puede actuar.

Busque asesoramiento sin comprar un producto nuevo sin necesidad

Medicare dirige a las personas a los State Health Insurance Assistance Programs. La gente los llama SHIP para abreviar. Ofrecen asesoramiento gratuito sobre seguros, personal para usted. Un consejero puede ayudar a la persona a ver qué preguntas sobre costos de Medicare debe plantear. Un consejero puede ayudarle a ver cómo enfocar una solicitud. Lleve los avisos y las facturas reales que causan el problema. Una pregunta concreta es más fácil de revisar. Una petición amplia de arreglar todos los asuntos de seguros es más difícil de revisar.

Pregunte a quién representa el consejero. Pregunte si un servicio del que hablen tiene un cargo aparte. Pregunte si implica la venta de un producto. No necesita comprar una póliza nueva solo para preguntar sobre un programa de ayuda que quizá ya use. Esta guía no recomienda ningún plan. No recomienda ningún producto de seguros. El objetivo real es obtener una explicación clara. Consígala a través de una fuente fiable. Debe abarcar sus opciones actuales. Debe abarcar lo que todavía no está claro. Debe decir qué oficina toma la decisión. Mantenga las prioridades propias de la persona bien a la vista. Esto importa más cuando los familiares no están de acuerdo. Es posible que no se pongan de acuerdo sobre qué gasto abordar primero.

Siga una solicitud como un proceso, no como una promesa

Anote dónde envió la solicitud. Anote qué oficina se encarga del seguimiento. Pregunte cómo sabrá la persona si hacen falta más datos. Pregunte cómo compartirá la oficina su decisión. Un formulario enviado no es lo mismo que una decisión terminada sobre si reúne los requisitos. Marque cualquier aportación esperada como pendiente. Manténgala marcada así hasta que el programa adecuado confirme el plan.

Es posible que la oficina pida más datos. Si lo hace, compare esa petición con la primera solicitud. Use las instrucciones verificadas de la oficina. No adivine una cifra que falte para que las cosas sigan avanzando. Es posible que la persona no pueda conseguir un documento que la oficina pidió. Si es así, pregunte al programa qué aceptará. Pregunte cómo explicar el problema. Mantenga la fecha y la respuesta. Este registro puede evitar trabajo repetido. Puede ayudar a un consejero a ayudarle. El consejero no necesitará reconstruir una cadena de llamadas telefónicas que nadie anotó.

Compare la decisión con la factura que motivó la consulta

Es posible que llegue un aviso con la decisión. Pregunte qué costos cubre. Pregunte cuándo se aplica la decisión. Pregunte qué debe hacer la persona si una factura parece incorrecta o no coincide. Guarde el aviso junto con los registros de cobertura con los que se relaciona. Es posible que se haya aprobado alguna ayuda. Eso no significa que cada cargo sea incorrecto. Una factura que usted no conoce tampoco prueba que la ayuda haya terminado. Es posible que necesite revisar el servicio y quién lo paga. Es posible que necesite revisar la fecha y el tipo de cargo.

Para dudas sobre medicamentos, haga una pregunta al plan de medicamentos. Pregunte qué prueba necesita para revisar el estado de Extra Help que la persona ha comunicado. Pregunte también qué datos necesita. La orientación de Medicare le dice que se ponga en contacto con el plan. Haga esto cuando una persona que reúne los requisitos piense que un cargo por un medicamento es incorrecto. No cambie el tratamiento a causa de una disputa sobre una factura. No deje un medicamento sin consejo médico. Para otras preguntas, pregunte al estado o a Medicare. Pregunte qué proceso se aplica. Esta guía no determina la factura correcta de una persona. No interpreta el plazo de revisión que aparece en un aviso concreto.

Mantenga la ayuda separada del resto del plan de cuidados

Es posible que se apruebe un programa de costos de Medicare. Aun así, revise los demás costos de cuidados en casa. La ayuda diaria quizá siga necesitando un programa distinto. El transporte y la vivienda quizá también lo necesiten. Otros artículos que no están cubiertos quizá necesiten pago privado. Pregunte al programa estatal que corresponda sobre un servicio concreto. No dé por hecho que la ayuda con los costos de Medicare autoriza servicios a largo plazo. Escriba cada decisión junto al gasto que de verdad cubre.

Vuelva al registro en algunos momentos. Vuelva cuando cambie el año de cobertura. Vuelva cuando la persona reciba un aviso nuevo. Vuelva cuando cambien sus circunstancias. Pregunte al programa sobre los pasos de renovación que se aplican. Pregunte también sobre los pasos para comunicar cambios. No invente un calendario para todas las personas a partir de la experiencia de una sola persona. Mantenga los documentos actuales separados de los antiguos. Haga que sean fáciles de distinguir. Una revisión de los Medicare Savings Programs y Extra Help no garantiza que se reúnan los requisitos. Es un proceso cuidadoso. Le ayuda a encontrar ayuda que quizá encaje. Le ayuda a obtener una decisión real. Evita que las suposiciones sobre un programa oculten otros costos. También evita que oculten planes que todavía no están cerrados.

Prepare una pregunta concreta para el asesoramiento

Una buena petición puede conectar tres datos. Indica el gasto real. Indica el aviso de cobertura actual. Indica el punto que la persona no entiende. Por ejemplo, una pregunta podría preguntar qué programa cubre una prima de la Parte B. O podría preguntar qué datos necesita un plan de medicamentos. El plan los necesita para revisar el estado de ayuda que la persona ha comunicado. Estos son ejemplos administrativos. No son conclusiones sobre los derechos de una persona. No incluya datos privados de identificación en un mensaje público. Tampoco los incluya en una solicitud de cita. Compártalos solo si la oficina los pide a través de su proceso verificado.

Antes de que termine la conversación, pida al consejero que divida los pasos. Algunos pasos los puede dar la persona ahora. Algunas decisiones corresponden a otra oficina. Anote el estado de la solicitud. ¿Solo se habló de ella, o se presentó, o ya se decidió? Pregunte cómo hacer el seguimiento. Pregunte qué documentos debe guardar. Esto evita que una conversación útil se confunda con una aprobación. También evita que se confunda con una solicitud terminada. También hace más fácil que la persona explique lo que ha pasado. Es posible que más adelante ayude otro consejero. Ese consejero no necesitará que la persona reconstruya toda la historia de memoria.

Preguntas que debe resolver antes de decidir

• ¿Qué costo de Medicare podría ayudar a pagar este programa?
• ¿Qué dicen las instrucciones estatales o federales actuales sobre cómo solicitarlo?
• ¿Cómo se verá la aprobación en las facturas o en los avisos de beneficios?