Palliative Care
Cuidado paliativo frente a cuidado de hospicio: qué difiere en quién paga y cuándo empieza cada uno
El cuidado paliativo puede empezar en cualquier etapa de una enfermedad grave, mientras que el cuidado de hospicio empieza cuando la esperanza de vida es de seis meses o menos. Vea quién paga cada uno, qué cuesta cada uno y cómo las familias pasan de uno al otro.
Puntos clave
- El cuidado paliativo puede empezar en cualquier etapa de una enfermedad grave. Una persona puede recibirlo mientras todavía recibe tratamiento dirigido a una cura.
- El hospicio empieza más tarde. Un médico debe determinar que la esperanza de vida es de 6 meses o menos si la enfermedad sigue su curso normal (Ledger B1).
- El cuidado paliativo se paga como cuidado médico. Una visita facturada bajo Part B sigue la regla habitual: 20% de la cantidad aprobada por Medicare después del deducible, cuando el proveedor acepta la asignación (Ledger A16).
- El hospicio tiene sus propias reglas de costo. No hay deducible. Un paciente paga hasta $5 por receta ambulatoria para control del dolor y de los síntomas, y 5% de la cantidad aprobada por Medicare por cuidado de respiro para pacientes hospitalizados (Ledger A14).
- Una persona puede pasar del cuidado paliativo al hospicio cuando los hechos cambian. El paso es un cambio de beneficio, no un fracaso del primer tipo de cuidado.
- Bajo hospicio, Medicare deja de pagar el cuidado destinado a curar la enfermedad terminal. El cuidado para otros problemas de salud todavía pasa por Medicare regular.
Dos palabras causan mucho temor junto a una cama de hospital: paliativo y hospicio. Muchas familias escuchan paliativo y piensan que significa hospicio. Escuchan hospicio y piensan que significa que todo el cuidado se detiene ese día. Ninguna de las dos cosas es cierta. Ambos tipos de cuidado se centran en la comodidad, el control del dolor y la calidad de vida. Difieren en cuándo pueden empezar y en quién paga qué. Esta guía plantea la línea entre ellos en términos claros, para que una familia pueda pedir la ayuda correcta en el momento correcto. Nuestra sección de cuidado paliativo tiene más guías sobre cuidado para enfermedades graves.
Qué es el cuidado paliativo
El cuidado paliativo es cuidado para los síntomas y el estrés de una enfermedad grave. El equipo trabaja en el dolor, la falta de aire, las náuseas, el mal sueño y la preocupación. También ayuda a un paciente a ordenar las opciones de tratamiento y a expresar qué le importa más.
Un equipo paliativo a menudo incluye un médico, una enfermera y un trabajador social. El equipo trabaja junto a los médicos que tratan la enfermedad en sí. Una persona con insuficiencia cardíaca puede recibir ayuda paliativa mientras todavía recibe medicamentos para el corazón, cuidado hospitalario y pruebas. Una persona con cáncer puede recibirla durante la quimioterapia. No hay ninguna regla de que el tratamiento deba detenerse primero.
El cuidado paliativo puede darse en un hospital, en una clínica o en casa en algunos programas. Pida al médico tratante una referencia si los síntomas son difíciles de controlar o si la familia enfrenta decisiones difíciles sobre los próximos pasos.
Qué es el cuidado de hospicio
El hospicio es un beneficio de Medicare para la última etapa de una enfermedad terminal. Es cuidado para la comodidad cuando una cura ya no es el objetivo. La mayor parte del cuidado de hospicio se da en casa por un equipo de hospicio que visita según un plan definido. También puede darse en una residencia de ancianos o en una unidad de hospicio.
Para elegir hospicio, un médico debe certificar que la esperanza de vida es de 6 meses o menos si la enfermedad sigue su curso normal (Ledger B1). El paciente firma una declaración de elección. Desde esa fecha, el hospicio está a cargo del cuidado relacionado con la enfermedad terminal.
El hospicio cubre un equipo, medicamentos para control del dolor y de los síntomas vinculados a la enfermedad terminal, suministros médicos y estancias cortas para pacientes hospitalizados para control de síntomas o respiro. Nuestra guía sobre cómo revocar hospicio, en la sección de hospicio, muestra cómo una persona puede detener el hospicio, volver a Medicare regular o cambiar de hospicio si cambia de idea.
Cuándo empieza cada uno
El momento es la diferencia central.
El cuidado paliativo no tiene ninguna prueba de pronóstico. Puede empezar con el diagnóstico de una enfermedad grave, en medio del tratamiento o tarde en el curso de la enfermedad. La prueba es la necesidad: síntomas difíciles de soportar, estrés difícil de llevar o decisiones difíciles de tomar.
El hospicio tiene una prueba de pronóstico. La determinación de 6 meses del Ledger B1 debe hacerse y certificarse. Una persona que puede vivir mucho más allá de ese punto todavía no califica, aunque esté muy enferma. Esa persona todavía puede recibir cuidado paliativo.
Las familias a menudo esperan demasiado para preguntar sobre hospicio porque esperan a que un médico lo plantee. Si un ser querido entra y sale del hospital, pierde peso y pasa la mayor parte del día en la cama o en una silla, pregunte directamente al médico si la prueba B1 podría cumplirse ahora.
Quién paga qué
- Original Medicare paga el cuidado paliativo como cuidado médico. Las visitas al médico y a la clínica están bajo Part B, y se aplica la regla habitual de Part B: 20% de la cantidad aprobada por Medicare después del deducible, cuando el proveedor acepta la asignación (Ledger A16). Las estancias en el hospital están bajo las reglas de Part A.
- Original Medicare paga el hospicio bajo Part A una vez que una persona lo elige y cumple la prueba B1. Los costos del paciente de hospicio los define Ledger A14: sin deducible, hasta $5 por receta ambulatoria para manejo del dolor y de los síntomas, y 5% de la cantidad aprobada por Medicare por cuidado de respiro para pacientes hospitalizados.
- Si una persona en un plan Medicare Advantage elige hospicio, Original Medicare paga el cuidado de hospicio. El plan todavía cubre el cuidado que no está relacionado con la enfermedad terminal, según sus propias reglas.
- Part D paga parte de los medicamentos cubiertos fuera del beneficio de hospicio. Los medicamentos para control del dolor y de los síntomas vinculados a la enfermedad terminal los cubre el propio hospicio, no Part D.
- Una póliza Medigap paga parte del costo compartido del cuidado que Original Medicare cubre. No agrega ningún beneficio de hospicio o paliativo propio.
- Medicaid puede ayudar a las personas que califican según las pruebas estatales. En una residencia de ancianos, las reglas de Medicaid y las reglas de hospicio pueden aplicarse al mismo tiempo, con el programa estatal a cargo del alojamiento y las comidas en casos definidos. Pregunte a la oficina estatal de Medicaid y al hospicio cómo reparten la factura.
- El pago privado cubre lo que ningún programa cubre, como horas extra de ayudante privado en casa más allá del plan de visitas del hospicio.
Cómo encajan los dos
Piense en el cuidado paliativo como la puerta más amplia y en el hospicio como una habitación dentro de ella. Todo el cuidado de hospicio es paliativo en su fin, ya que trabaja por la comodidad. No todo el cuidado paliativo es hospicio, ya que el cuidado paliativo puede ir junto al tratamiento curativo durante meses o años.
Un camino común se ve así. Un hombre con enfermedad pulmonar avanzada recibe visitas paliativas para la falta de aire mientras todavía toma tratamiento para la enfermedad. Con el tiempo el tratamiento deja de ayudar y las estancias en el hospital se vuelven más frecuentes. Su médico ahora puede certificar la determinación de 6 meses. Él elige hospicio, el equipo de hospicio se hace cargo del cuidado vinculado a la enfermedad pulmonar, y él sigue viendo a médicos de Medicare regular para sus otros problemas de salud.
En ese punto no se necesita ninguna búsqueda nueva de referencia en la mayoría de los casos. El equipo paliativo puede ayudar a la familia a elegir un hospicio y hacer la entrega.
Mitos que causan retraso
Un mito dice que hospicio significa renunciar a todo el cuidado médico. No es así. Significa renunciar al cuidado destinado a curar la única enfermedad terminal, a cambio de un equipo creado para la comodidad. El cuidado para un hueso roto, una infección de otra causa o un medicamento a largo plazo para una segunda enfermedad continúa.
Un segundo mito dice que el cuidado paliativo es solo para el cáncer. Es para cualquier enfermedad grave: insuficiencia cardíaca, enfermedad pulmonar, insuficiencia renal, demencia y accidente cerebrovascular, entre ellas.
Un tercer mito dice que una persona que vive más de 6 meses debe dejar el hospicio de inmediato. La determinación es un pronóstico, no una fecha límite. Los hospicios revisan a los pacientes en períodos definidos, y una persona que todavía cumple la prueba puede quedarse en el beneficio. Una persona que mejora puede revocar la elección y volver a Medicare regular.
Preguntas para el equipo de cuidado
- ¿Son mis síntomas del tipo con el que un equipo paliativo puede ayudar ahora?
- ¿Cuáles de mis tratamientos están dirigidos a una cura y cuáles están dirigidos a la comodidad?
- Si preguntara hoy, ¿podría un médico certificar que mi esperanza de vida es de 6 meses o menos si la enfermedad sigue su curso normal?
- Si elijo hospicio, ¿qué medicamentos y visitas cubre el hospicio y qué pagaría según las reglas de costo del hospicio?
- ¿A quién llamo de noche si el dolor o la falta de aire empeora, bajo cada tipo de cuidado?
Situación de ejemplo
Ruth tiene 79 años y tiene insuficiencia cardíaca grave. Ha estado en el hospital tres veces este año por acumulación de líquidos y respiración difícil. Todavía toma sus medicamentos para el corazón y quiere seguir intentando el tratamiento. Su cardiólogo la refiere a un equipo paliativo. El equipo ajusta sus medicamentos para la falta de aire, la ayuda a definir los límites que quiere para futuras estancias en el hospital y la visita en la clínica cada mes. Los costos de sus visitas siguen la regla de Part B de 20% después del deducible. Ocho meses después, Ruth está más débil, duerme en una silla y ya no obtiene beneficio de las estancias en el hospital. Su médico certifica que su esperanza de vida es de 6 meses o menos si la enfermedad sigue su curso normal. Ruth elige hospicio. Una enfermera de hospicio ahora la visita en casa, sus medicamentos para el dolor y la respiración cuestan no más de $5 por receta, y su hija obtiene una estancia corta de respiro para ella al 5% de la cantidad aprobada. Ruth no tomó dos decisiones difíciles. Tomó una decisión dos veces, a medida que sus hechos cambiaron.
Pasos para esta semana
Ambos tipos de cuidado existen para aliviar la parte difícil de una enfermedad grave. El cuidado paliativo puede empezar temprano e ir junto al tratamiento. El hospicio empieza cuando la enfermedad está en su última etapa y un médico certifica la determinación de 6 meses. Saber qué puerta está abierta en qué momento permite a una familia pedir ayuda tan pronto como la ayuda existe.
- Anote los síntomas que son más difíciles de soportar. Lleve la lista a la próxima visita.
- Pida al médico tratante una referencia de cuidado paliativo si los síntomas o el estrés son altos.
- Pregunte con claridad si la prueba de hospicio de 6 meses podría cumplirse ahora o pronto.
- Si el hospicio se ajusta, pregunte a dos o tres hospicios cómo son su plan de visitas y su cobertura nocturna antes de elegir uno.
- Mantenga una nota de qué medicamentos y servicios cubre cada tipo de cuidado, para que las facturas puedan revisarse después.