Planificación de cambios en el baño y cómo elegir ayuda profesional

El baño es un cuarto pequeño con superficies duras, agua en el piso y pocas cosas de donde agarrarse. Es donde ocurren muchas caídas en casa. Esta guía muestra cómo planificar los cambios en un baño en el orden correcto, desde arreglos baratos que puede hacer esta semana hasta trabajos más grandes que necesitan a un trabajador calificado.

Esta guía forma parte de nuestro centro Aging at Home. Sus guías hermanas cubren la revisión de entradas, escalones, umbrales y puertas, la mejora de la iluminación y la reducción de obstáculos en la casa, y cómo hacer que las cocinas, el almacenamiento y la lavandería sean más fáciles de usar.

Puntos clave

• Los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) contaron alrededor de 234,094 lesiones no mortales en el baño tratadas en salas de emergencias en un año de su estudio, y el 81 por ciento de ellas fueron causadas por caídas.
• Más de un tercio de esas lesiones, el 37.3 por ciento, ocurrieron al bañarse, ducharse o salir de la tina o la ducha.
• Alrededor de 1 de cada 4 adultos de 65 años o más se cae cada año, dicen los CDC, por lo que la seguridad en el baño es parte de un plan más amplio para la casa.
• Empiece con barras de apoyo, un asiento de ducha y mejor iluminación. Pase a una ducha sin tina o a una distribución nueva solo si los cambios simples no cubren la necesidad.
• Contrate ayuda con licencia para plomería, cableado y barras que deben sostener el peso de una persona. Una barra fijada solo a la baldosa puede desprenderse cuando más se necesita.

Por qué el baño va primero

Los CDC estudiaron las lesiones en el baño usando registros de salas de emergencias. Encontraron que un estimado de 234,094 personas de 15 años o más fueron tratadas por lesiones no mortales en el baño en 2008, el año del estudio. Las caídas causaron el 81 por ciento de esas lesiones. Bañarse, ducharse o salir de la tina o la ducha fue la actividad en el 37.3 por ciento de los casos. Las tasas de lesiones aumentaron con la edad, y la tasa fue la más alta para los adultos de mayor edad.

Esas son cifras de un estudio antiguo, pero el patrón no ha cambiado: pisos mojados, paredes altas de la tina y nada firme de donde sostenerse. Planificar un cambio en el baño significa eliminar esos tres riesgos en orden. No necesita reconstruir todo el cuarto para hacerlo. La mayor parte del riesgo está en una lista corta de lugares: la entrada de la tina o la ducha, el piso de la ducha y el inodoro.

Los cambios, en el orden para planificarlos

Primero, agregue apoyo firme. Las barras de apoyo junto al inodoro y en la tina o la ducha son el arreglo central. Según los ADA Standards for Accessible Design, las barras de apoyo se colocan de 33 a 36 pulgadas por encima del piso. Las barras deben fijarse a los montantes o a un refuerzo sólido en la pared, para que sostengan todo el peso de una persona. Una barra para toallas no es una barra de apoyo, y una barra sostenida con ventosas no es una barra segura.

Segundo, haga posible sentarse. Un asiento de ducha o un banco incorporado permite que una persona se bañe sentada. Una regadera de mano en una barra deslizante va junto con el asiento, para que el agua llegue hasta la persona. Un asiento de inodoro elevado o un inodoro más alto hace que levantarse sea más fácil para las rodillas y las caderas.

Tercero, reduzca resbalones y tropiezos. Una alfombrilla antideslizante o tiras en la tina, un camino despejado desde la puerta y una luz brillante y uniforme ayudan. Las luces nocturnas en la ruta desde la cama hasta el baño también ayudan, ya que muchos viajes ocurren en la oscuridad.

Cuarto, planifique el trabajo grande solo si existe la necesidad. Una ducha sin tina elimina la pared de la tina que causa muchas caídas. Una puerta más ancha permite el paso de una andadera o una silla de ruedas. Mover un inodoro o una tina significa mover tuberías, y ahí es donde los costos suben. Haga los primeros tres pasos y viva con ellos antes de decidir sobre el cuarto. Muchas casas nunca lo necesitan.

Cómo elegir ayuda profesional

Parte de este trabajo es seguro hacerlo usted mismo o con ayuda de la familia: alfombrillas, luces, una regadera de mano. El resto necesita a un profesional.

Una prueba antes de pagar la última parte de una cuenta: tire con fuerza de cada barra nueva. No debería moverse en absoluto. Si se mueve, no está terminada.

• Barras de apoyo, plomería y cableado: contrate a un contratista, plomero o electricista con licencia, según lo que pida el trabajo. Pida prueba de licencia y seguro. Pregunte si ha hecho antes trabajos de seguridad en baños y pida el nombre de un cliente anterior al que pueda llamar.
• Ayuda con el diseño: un terapeuta ocupacional puede evaluar a la persona, no solo el cuarto, y decir qué cambios importan más para su forma de moverse. Algunas agencias de salud en el hogar y hospitales ofrecen evaluaciones de seguridad en el hogar.
• Habilidad para envejecer en casa: algunos remodeladores tienen la credencial Certified Aging-in-Place Specialist, administrada por la National Association of Home Builders. Es una credencial de capacitación en cambios en la casa para adultos mayores. Pregunte a cualquier contratista si la tiene y compruebe la respuesta en los listados propios de la asociación.
• Cotizaciones: obtenga al menos dos cotizaciones por escrito que enumeren el mismo trabajo, punto por punto. Una cotización que nombra el modelo de la barra, su lugar en la pared y cómo se fijará vale más que una suma total baja. Nunca pague la suma completa por adelantado.

Quién cubre qué

• Medicare Original: no paga la remodelación del baño, las barras de apoyo ni los asientos de inodoro elevados. Estos son cambios en la casa y artículos de comodidad, no el equipo médico que cubre Medicare. No deje que un vendedor le diga que Medicare pagará una tina de acceso fácil.
• Medicaid: los programas de exención basados en el hogar y la comunidad en algunos estados pueden pagar cambios en la casa, como barras o una ducha con acceso para silla de ruedas, para personas que califican y reciben aprobación por adelantado. Cada estado establece sus propias reglas, así que pregunte a su oficina estatal de Medicaid o a su Area Agency on Aging local antes de gastar.
• Pago privado: la mayor parte del trabajo de seguridad en el baño se paga del bolsillo. Los arreglos simples cuestan poco. Las barras, los asientos y las luces son la parte barata de este plan y aportan la mayor parte del beneficio.
• Veteranos: el Department of Veterans Affairs administra programas de subvenciones que pueden ayudar a pagar cambios en la casa para veteranos con discapacidades relacionadas con el servicio. Pregunte a la VA sobre sus programas de subvenciones de vivienda y de mejoras en el hogar si esto se aplica a usted.

Situación de ejemplo

Ruth, de 81 años, se resbaló al salir de su tina y se golpeó la cadera. Su hijo cotizó primero una remodelación completa, luego dio un paso atrás y planificó en orden. Un contratista con licencia fijó dos barras de apoyo a los montantes junto a la tina y el inodoro, colocadas a la altura que indica la norma. Ruth agregó un asiento de ducha, una regadera de mano y una luz nocturna en la ruta del pasillo. El trabajo tomó un día. Ahora se baña sentada, se sostiene de una barra cada vez que se levanta y ha pospuesto la remodelación grande a menos que sus necesidades cambien.

Su siguiente paso

El trabajo en el baño suele ser el primer trabajo en una lista más larga para la casa. Nuestro directorio de Providers puede ayudarle a encontrar atención en el hogar y servicios locales cuando un cambio en la casa por sí solo no es suficiente.

Sources

• https://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm6022a1.htm
• https://www.cdc.gov/falls/data-research/facts-stats/index.html
• https://www.access-board.gov/ada/chapter/ch06/
• https://www.nahb.org/caps
• https://www.medicare.gov/coverage/durable-medical-equipment-dme-coverage
• https://www.va.gov/housing-assistance/disability-housing-grants/: